湟鱼是青海湖“草-河-湖-鱼-鸟”共生生态系统中的核心物种。如果没有湟鱼，青海湖的水质、鸟类的迁徙繁衍都将受到严重影响和破坏。那么，湟鱼到底是一种什么鱼？它为什么会出现洄游的现象呢？接下来，我们通过一个短片来认识湟鱼。
(资料图)
湟鱼因流经青海省境内的湟水河而得名，其实它的真名叫做青海湖裸鲤。裸鲤就是没有鳞片的鲤鱼。专家研究认为，青海湖曾经与黄河水系相通，湟鱼的祖先是黄河鲤鱼，原本是有鳞的。大约13万年前，青海湖因地质运动成了闭塞湖，后来演变成咸水湖。为适应日渐咸涩的湖水，滞留在青海湖流域的黄河鲤鱼鳞片逐渐退化，用裸露的皮肤更好地将体内的盐和碱排出去。
青海湖水温低、盐碱度高，湟鱼占到青海湖鱼类资源的95%以上，其他的鱼类少之又少，湟鱼能吃的饵料生物也非常少，这让湟鱼的生长速度非常缓慢。
湟鱼平时生活在平均水深18米的青海湖里，青海湖水中较高的盐碱含量抑制了湟鱼性腺的发育，每年的5月到8月，成熟的湟鱼需要游到汇入青海湖的布哈河、泉吉河、沙柳河等河流的淡水中去产卵，这就形成了青海湖的一大奇观——湟鱼洄游。
上世纪50年代末，青海湖中湟鱼的蕴藏量一度达到32万吨，然而曾经的过度捕捞加上环境恶化等原因，到2002年时，湟鱼的蕴藏量仅剩下不到2600吨。从1982年开始，青海省先后实行了6轮封湖育鱼，特别是从2001年1月开始至今，连续3轮的湟鱼“禁捕令”让小鱼们充分地休养生息。为了让野生湟鱼顺利产卵，青海湖周边地区拆除了一部分阻碍湟鱼洄游的水坝，并将其改造成为适宜湟鱼洄游的鱼道。当地还采取人工增殖放流的方式，每年向青海湖投放大量鱼苗。2022年的监测数据显示，湟鱼蕴藏量达到11.41万吨，是保护初期的44倍。
青海湖水域持续扩大 为近十年来最大值
青海湖是我国面积最大的内陆咸水湖，也是维系青藏高原东北部生态安全的重要水体。近年来，青海湖水域面积持续增大，目前已经达到近十年来的最大值。
近日，记者从青海省生态环境监测中心了解到，截至2022年9月，卫星遥感监测画面显示青海湖的水体面积达到4557.95平方公里，比2012年增加了187.26平方公里，平均水位上升超过3米，水域面积达到2012年以来的最大值。
根据该中心提供的2012年至2022年青海湖区域卫星遥感监测图片，可以明显看出青海湖水域面积近十年发生的变化。
通过多年湿地保护、退化草地治理、陆生水生生物多样性保护等一系列生态保护与治理措施，青海湖湖水水质不断向好，水生态日益优化。中国科学院水生生物研究所连续多年对青海湖的水质进行监测。
中国科学院水生生物研究所博士研究生 李小辉：根据我们十多年来积累的数据来看，随着水位的上升，湖泊的盐度从千分之十二下降到了千分之十。虽然青海湖的水生态系统比较单一，但是这些(浮游生物)种群还是集中于那些比较倾向于清洁水体的种群，说明整个青海湖的水质还是比较稳定、比较好的。
青海湖是控制西部荒漠化向东蔓延的天然屏障，青海湖面积增大，对遏制周边沙漠化及生态保护具有重要意义。青海湖水域面积上涨后，原先青海湖沙岛地区裸露的沙地被湖水淹没，形成了大片湿地，为黑颈鹤、大天鹅、斑头雁等多种水禽提供了绝佳的繁衍和栖息场地。有些候鸟适应青海湖日益扩大的湿地面积和逐渐向好的生态环境，成为了青海湖的留鸟。
洄游的湟鱼、迁徙的飞鸟，共同织就了一幅热闹而和谐的生态画面。随着湟鱼洄游高峰的到来，青海湖周边还有许多精彩的生态故事正在上演。
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