“大漠黄沙，望瘦天涯。几片黑色的羽毛，抖落于祁连山下。目之所及的无非是，断壁残垣枯树昏鸦……”这是一个诗人对西北荒凉景象的描绘。
而今，周兴和来到甘肃高兰县的心境，比这位诗人描绘的还要荒凉，还要焦虑，还要悲哀。
“这简直就是一群乌合之众！”这是1985年夏天的一个早晨，周兴和一起床，就听到工地上几个工段长卷起工人们的工资，甚至饭票逃离工地的消息！
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“兴和，这个事你要赶快想个办法呀，要马上把他们追回来！不然，这里的工程就要泡汤了呀！”建筑工地的负责人马经理此时已经完全束手无策了，他焦急地要周兴和赶快去把这些人追回来。
“这种事，你该早点采取措施呀！”周兴和说。
“我该采取的措施都采取了，可没想到这些人最后会这样干哪！”
“好吧，我去追就是了，但能不能把他们追回来，我可不敢打包票。”周兴和想了想，跳上一台卡车，就往兰州火车站追去。
工地上出现这样的情况，其实早在周兴和预料之中。
1984年，周兴和组建的“东风建筑工程队”，加入了“三台县富顺建筑工程公司”。于是他四处奔走，通过一些关系，承揽到甘肃兰州高兰县的一项水泥厂建设工程。当时的工程造价为790万元，相当于今天7000—8000万元，应该是一项很不错的建设项目了。
工程落实后，周兴和回到三台县，当即给公司马经理建议：由于这项工程施工质量高，工期又紧，但公司的技术力量太弱，技术人员和施工人员奇缺，很难胜任这项工程，应该到其他建筑公司多聘请一些技术人员参与这项工程。同时，第一二期工程的利润，要让这些技术人员多获得一些。这样，表面上好像吃了点亏，但在两年时间里，就可以为我们培养出一批工程技术人员来。这些技术人员，将来就是公司的一笔财富。
可这马经理不但不懂管理，还自信而又自负，把建筑这样的工程项目，当成像在农村修房造屋一样简单，当成组织一群村民们修个堰塘那么容易。他完全听不进周兴和的建议，于1985年初，不切实际地组织起近200人的建筑大军，大造声势说支援大西北建设，敲锣打鼓为这支大军送行。这让周兴和暗暗叫苦：在这200人的队伍中，只有7个人是砖瓦工和钢筋工，其余的人都是刚放下锄头粪桶的农民呀！
靠这样一群人，就要去承建水泥厂这样大的工程么！周兴和这时是寄人篱下，人微言轻，公司领导根本没把他的建议当回事！
这样荒唐的事，在改革开放初期，其实是屡见不鲜的。
这支浩浩荡荡建筑队伍，登上向北的的火车，过秦岭，穿秦川，进西北，大部分人都还是第一回坐火车，一路上大家都情绪高昂欢天喜地。可到了高兰县工地一考核，这些人所报的钢筋工、砖瓦工连一点基本的常识也没有。
这时，公司领导完全还可以采取紧急补救措施，马上组织这些人学习、培训后再上岗。但习惯了在农村大呼隆种庄稼的领导，坚持要让这些人员边干边学。领导不懂管理，工人不懂技术，这个团队就像一群放出蜂巢的马峰，各行其是乱飞乱蛰。由于工地管理混乱，时间不长，有的工人就将破铜烂铁、板车内带等偷出去卖钱，半夜跑到附近农村偷吃地瓜水果。进而，有些人还跑到农民家去偷鸡摸狗，在附近惹是生非打架斗殴。
这样混乱的局面持续了不到半年，由于工程质量屡次检查都出现问题，不久前，工地上就传出建设方要勒令停工的消息——这下好了，几个工段长听到这个消息后，经过一番密谋，如今竟卷起工人们的一点工钱，脚下抹油想溜之大吉。
这样的队伍，其实就是一群乌合之众呀！
还好，周兴和赶到兰州的第二天，就在火车站找到了这几个卷款欲逃的工段长。
“我说你们几个蠢猪呀，怎么招呼都不打一个就跑了呀！”一路上，周兴和早想好了对付他们的办法。多年在外应付各种突发的情况，他不但具备了处理突发事件的智慧，还练就了比较好的口才。见到逃走的几个人后，周兴和并不着急，他只是不疾不缓地对几人说道，“马经理是贷款到这里来搞工程的，他才希望你们这样干呢！你们不知道吧，马经理早就通知公安机关，在进站口等着抓你们，说你们是卷款潜逃！”
“是么？”几个人听周兴和如此一说，不但没跑，反而都主动凑了上来。
“我清楚，你们现在带走的只是一点小钱，更多的资金不在你们身上。你们这一跑——那好了，马经理的贷款和工地上的亏损，就会全部算在你们头上，你们就是满身是嘴，也说不清了呀！”
几个人再听周兴和这样一说，都有些面面相觑起来。
“伙计们，你们想得太简单了！今天就算你们跑了，跑到别处去打工，当然暂时可以逃避。但，你跑得了和尚还跑得了庙么！马经理肯定会通过公安机关，去找你们的父母和爱人算账，难道你们就忍心让家里的人不得安宁，在家乡造成不良影响么！”周兴和态度很诚恳，他关切地接着对他们说道，“你们就算住旅馆，走的时候也要给店老板打个招呼，被子枕头是否齐全，连这么点规矩都不懂，可惜你们还在社会上闯荡了这些年！”
周兴和不轻不重的一番话，起到了立竿见影的效果，让这几个人当即紧张起来。一时间，他们显得束手无策，进而还相互埋怨起来。
“其实你们也不用紧张。我给你们出个主意：你们马上去买几样工地上需要的工具，带回去主动找马经理说理去！就说这几天你马经理不在，我们几个人商量后，到兰州去买工具去了，好早点把工期赶上去。”周兴和主动给他们出主意道，“这样，你们还可以给他说，我们拼死拼活给你干，你还诬蔑我们卷款潜逃，我们到底卷了你多少款？叫他说清楚——这样，你们不但钱不退，还要找他报销差旅费哩！”
“这个办法好、这个办法好！”就这样，这几个人不但服服帖帖跟周兴和回到了工地，一路上还给他说不完的好话。
但，令人遗憾，甚至悲哀的是：周兴和承揽到的这项工程，才干了不到半年，由于多处工程质量不合格，最后被建设方勒令停工了！工人们干了几个月，不但没拿到工资，连回家的路费和伙食费也没有。领导一走了之后，许多人爬货车或混客车，躲在车上厕所或座椅下，历尽千辛万苦才回到四川。回到家里那一刻，许多人衣衫褴褛，一身污浊，头发比女人的还长，比流浪要饭的叫花子还可怜！到了家门口那一刻，儿子见了父母，妻子见了丈夫的那副狼狈相，不少人一句话都没说，就抱头痛哭起来！
周兴和在干这项工程中，他处心积虑弄得心力交瘁，可公司连差旅费、生活费都没给他报销，半年多时间不但没挣到一分钱，反而负债达4000多元！这，让他深切地体会到寄人篱下的无奈和悲哀，从此更坚定了他个人创业的决心和信心。
《当今奇人周兴和》一书，目前已被收藏于中国当代作家图书珍藏馆、北京中国作家图书收藏馆、北京图书馆、北京外国语大学图书馆、湖南大学图书馆、重庆图书馆、江津图书馆、江津聂帅陈列馆、重庆渝州大学图书馆、重庆理工大学图书馆、重庆大学图书馆、重庆文理学院、北京师范大学图书馆、中国科学院成都分院图书馆、重庆三峡博物馆、重庆巴渝文化会馆、中国三线建设历史陈列馆、成都大邑三线建设陈列馆、江津文创中心、江津陈独秀旧居、江津中学图书馆、江津尚融学校图书馆、四川作家图书收藏馆、巴蜀文化博物馆……
2021年9月5日，《廉政内参》第4期的第38页“人民心声”栏目刊登标题“我国建筑和建材领域一场颠覆性的革命”，其中第三节（第42页）小标题“愿星河新型材料的伟大发明得到国家大力推广，造福人类”的第七行摘要：“在当今中国，利用自己研发的高新科技成果走向世界的有两个人和两个项目：一个是袁隆平先生和他的杂交水稻，正在解决人们的吃饭问题；一个是周兴和先生和他的秸秆建材，正在解决人们的住房问题”。合乎科技兴国的伟大战略。
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